Творчество \ Сказки у камина \ Патриша Кумбс. Волшебник и Мактри
Патриша Кумбс родилась в Лос-Анжелесе (штат Калифорния) 30 июля 1926 года. Она автор и иллюстратор более чем 20 детских книг, в том числе про Дорри, маленькую волшебницу.
Patricia Coombs «The Magician and McTree». – Lothrop, Lee&Shepard Books, New York. – 1984.
© «The Magician and McTree», Patricia Coombs
© Illustrations, Patricia Coombs
Патриша Кумбс
© Перевод с английского Наташи Румянцевой
ВОЛШЕБНИК И МАКТРИ
Давным-давно жил-был кот. Его звали Мактри. Он жил в маленькой избушке в большом лесу, вместе со старым-старым волшебником.
Однажды старый-старый волшебник достал котел, и начал готовить микстуру. Это было средство от кашля, которое он готовил каждый год, чтобы продать в деревне, что находилась за лесом. Мактри сидел среди разных горшочков и бутылочек, и смотрел.
Отвлекшись от рецепта, старый-старый волшебник забыл, что он делал. Он бросил в котел листы мяты, паутину, поганку и две прищепки. Он что-то пробормотал себе под нос, и почесал затылок. Из его шляпы вылетел мотылек.
Мактри подпрыгнул за мотыльком, но упустил его, и шлепнулся прямо в котел, подняв вокруг себя фонтан брызг. Когда Мактри вылез, он вдруг заговорил.
«Скорее, полотенце!» - произнес он.
«Ох! Что я натворил!» - причитал старый-старый волшебник, пока сушил мокрую шерсть Мактри.
«Эй, полегче за ушами!»
«Мактри, - сказал старый-старый волшебник – никто и никогда не должен знать, что ты умеешь разговаривать. Храни это про себя, иначе тебя ждут большие неприятности. А меня тем более».
Мактри кивнул. «Хорошо, - сказал Мактри – могила».
Старый-старый волшебник вздохнул с облегчением. Он вернулся к размешиванию микстуры. Он добавил в нее немного малинового джема, пуговицу и вылил чашку чая, которую забыл допить.
Дни шли один за другим. Мактри ужасно хотелось поболтать с проходящими мимо их избушки путешественниками, но он сдерживался. Он жаждал рассказать им истории, но он сдерживался. Он разговаривал только со старым-старым волшебником, а когда выходил погулять в лес, то разговаривал сам с собой и пел песенки.
«Тум-ти-ти-тум», - заливался Мактри, пока прогуливался под деревьями.
Как-то раз, Мактри остановился у пруда, и посмотрел на свое отражение в воде.
«Ах, - пробормотал Мактри – какой же я симпатичный кот. Как жаль, что люди не знают обо мне. Я мог бы быть знаменит, и мое изображение было на афишах в деревне...». Мактри был так занят своими мечтами, что не заметил, как забрел в болото.
«Помогите! Помогите!» - закричал Мактри.
На ту пору одна старушка была в лесу. Она выкапывала трюфели* с белой трюфельной свиньей**. Старушка не очень хорошо видела, потому что свинья наступила на ее очки, но она слышала, как кричал Мактри. Она поспешила к болоту и огляделась.
«Сюда! Сюда!» - кричал Мактри.
«Должно быть, это ребенок – пробормотала старушка. - Может быть, богатых родителей, и я получу вознаграждение!» Она взяла длинную палку и протянула ее Мактри. Кряхтя и отдуваясь, старушка вытащила палку с Мактри из болота.
«Большое спасибо, бабушка», - сказал Мактри и скатился в траву, чтобы очистить с шерсти грязь.
Увидев, что вытащила кота, и что кот разговаривает с ней, старушка повалилась на землю.
«Аааааааааааа! – вопила она, - меня заколдовали, ааааааааа!»
«Да успокойтесь же вы! – сказал Мактри. – Никто вас не заколдовывал, с вами все в порядке. Давайте я вам помогу. Меня зовут Мактри».
Наконец, старушка успокоилась. Мактри все говорил и говорил. Он придумал много разных приключений. Старая женщина изумленно слушала.
Внезапно она вскрикнула и осмотрелась. «Моя свинья! Мои трюфели!»
«Ваша свинья спит вон за тем деревом, - сказал Мактри. – Я боюсь, что она съела все трюфели».
«Ааааааааааа!» - не унималась старушка. – Что мне теперь делать? Я должна была принести трюфели для королевского ужина. Ооо!..» И тут огонек вспыхнул в ее глазах.
Как раз в тот момент, когда Мактри вот-вот собирался спеть для нее песенку, старушка схватила его, замотала в передник и запихнула в корзинку для трюфелей.
Она издала сдавленный смешок и поспешила к замку.
«Помогите! Помогите! Помогите!» - вопил Мактри, изо всех сил стараясь выбраться из корзины.
«Не кричи зря, Мактри, - уговаривала его старушка. – Ты будешь отличным подарком, а я стану богатой».
Мактри застонал. Трюфельная свинья хрюкнула. Старая женщина, пыхтя и посмеиваясь, поднималась по лестнице к замку. У ворот замка ее остановил стражник.
«Вызволите меня отсюда! - вопил Мактри.
Привратник отпрыгнул. «Какие беспокойные у тебя трюфели, старуха».
«Особый подарок для короля», - сказала та.
«А, ну раз так, проходи», - сказал стражник.
«Меня похитили, - не унимался Мактри, - выпустите меня!»
«Шш - прошипела старуха. – Ты нас всех погубишь, если будешь так горланить».
Король взгянул из-за стола. Он увидел старушку со свиньей и подпрыгивающей корзинкой, которая вырывалась у нее из рук и издавала громкие звуки. Король нахмурился. Он поднялся.
«Что вы делаете в королевской столовой? – закричал он. – Вы опоздали с трюфелями. Охрана, бросьте эту старую ведьму в темницу, а ее свинью - на кухню, и зажарьте».
«Тише, тише, - сказала Королева. – Вспомни о своей язве. Сядь и успокойся».
«Ваше Величество, - сказала старушка, – вместо трюфелей я принесла вам бесценный дар. Это знаменитый говорящий кот».
«Хмм! – сказал Король, недоверчиво поглядывая на корзинку. – Если он знаменит, то почему я не слышал о нем? Если я не слышал о нем, значит, он еще не знаменит».
Старая женщина переминалась с ноги на ногу, потом учтиво поклонилась: «Я учила его говорить слова, месяцами я трудилась...»
«Врет! - завопил Мактри, быстро соображая. – Эта старая ведьма превратила меня в кота».
Услышав это, старушка уронила корзинку, схватила Мактри за шкирку, и принялась его трясти.
«Аааааааааа!» - завопил Мактри. Стражник схватил старушку. Мактри откатился от нее, и обхватил лапами горло.
«Кхе... До-ре-ми. Ла-ла-ла!» - пропел Мактри. Он отвесил поклон. «Слава Богу, мой голос не поврежден этим грубым нападением», - сказал он. Король, Королева и все гости сидели с открытыми ртами.
Королева сказала: «Это на самом деле кот».
«И он на самом деле разговаривает» - сказал Король.
Королева сказала: «И поет! Ты только подумай, какие дуэты будут с королевскими канарейками. Все будут мне завидывать!
«Отпустите меня!» - взмолилась старушка.
«Сделайте милость, отпустите ее, сказал Мактри – как-никак, она спасла мне жизнь».
Королева насыпала старушке горсть серебра. «Идите, и заберите свинью». Старая женщина забрала свинью и поспешила прочь из замка.
«Ох, вот повезло! - Сказал Мактри. – Хотя, это едва ли идет в сравнение с моей схваткой с Черным Джеком, французским пиратом».
«Расскажи нам эту историю! – сказала Королева. – Но сначала тебе надо поужинать». Она распорядилась приготовить место для Мактри рядом с собой за столом. Слуги принесли миску сливок и рыбное филе на серебряном блюде.
Наевшись, Мактри принялся говорить. Он говорил и говорил без умолку. Он придумывал всевозможные приключения. Король, Королева и гости только ахали и охали, и аплодировали.
Весть о говорящем коте разнеслась по всему королевству. Вскоре дороги к замку заполнились толпами народа. Люди часами стояли в очереди, чтобы послушать, как говорит Мактри и как он поет песенки. Все завидовали Королю и Королеве, что у них есть знаменитый говорящий кот.
Мактри позволили сидеть на Королевском Троне. У него была бархатная подушечка для сна. Ему давали лучшую еду. У него был собственный клозет из чистого золота с вензелем. Королева баловала его игрушками и гостинцами.
Каждый вечер Король приходил послушать историю на ночь.
Иногда, после того, как народ расходился, Мактри думал о старом-старом волшебнике. Он вспоминал свое обещание. Мактри чувствовал тогда угрызения совести. Он сжимал покрепче глаза и засыпал.
Жизнь во дворце сделала Мактри избалованным и толстым. Он забыл о старом-старом волшебнике и маленькой избушке в лесу.
Но, как часто бывает с новинками, людям наскучил Мактри. Все меньше и меньше людей приходило посмотреть на него. Королева не приносила больше гостинцев. Королю надоело слушать его истории. Мактри говорил все меньше и меньше. Он все больше и больше спал.
Однажды, между зевками, Королева сказала Королю: «Если наше королевство знаменито чудесами, то одного жирного ленивого хвастливого кота недостаточно. У нас было всего лишь шесть посетителей на этой неделе. И они не были именитыми гостями. Нам нужно больше говорящих животных».
«Хмм, - сказал Король – однажды кот упомянул старого волшебника. Позови стражников, пусть они немедленно нам его доставят.
Тем временем, одной Принцессе рассказали о Мактри. «Ага, - сказала Принцесса – не может быть, чтоб это был на самом деле кот. За его обличием скрывается прекрасный Принц. Я спасу его. Один поцелуй - и он будет мой! Как счастливо мы заживем потом!»
Принцесса позвала портного и швею. Она заказала им пару перчаток из крепкой кожи и большую меховую муфту. Она заказала также маленькую атласную тунику с оборками. И еще она тайно велела принести большого рыжего кота с конюшни.
Несколько дней спустя, Прнцесса поднималась по ступеням к замку. Король и Королева встретили ее, и отвели в специальную комнату для Мактри. Мактри сидел на бархатной подушке, зевая, и лениво играл с игрушечной мышкой.
«Оставьте меня с ним наедине, - сказала Принцесса – я слышала, что это подделка».
«Ну!» - обиженно фыркнула Королева, и вышла из комнаты.
«Нахалка!» - сказал Король и вышел следом.
Быстро, как молния, Принцесса вытряхнула из муфты на подушки рыжего кота с конюшни, и запихала в муфту Мактри.
«Что вы делаете? – запищал Мактри.
«Тише, возлюбленный, - прошептала Принцесса. – Я здесь для того, чтобы спасти тебя. Скоро ты снова будешь прекрасным, не бойся».
«Дура! – взвизгнул Мактри. – Я сам по себе прекрасен!» И Мактри попытался укусить Принцессу, но его зубы не могли прокусить плотных кожанных перчаток.
Выбежав из замка, и сбегая по ступенькам, Принцесса крикнула Королю и Королеве: «Подделка этот ваш кот!» и впорхнула в карету. Карета помчалась прочь от замка. Принцесса вынула Мактри из муфты, и отцепила его от перчаток. «Уй-ти, мой маленький - приговаривала она, в то время, как Мактри рычал и отбивался. – Сейчас мы увидим, каким ты станешь хорошеньким в своей прекрасной рубашечке!». С этими словами она нарядила Мактри в маленькую атласную тунику.
Вдруг послышался крик, и карета с грохотом остановилась. Дверь распахнулась, и Принцесса увидела бандита.
«Золото, драгоценности!» В эту минуту Мактри вырвался из рук принцессы, и вскарабкался наверх кареты.
Принцесса заорала на бандита: «Идиот! Ты упустил кота! Немедленно догони его!» И она принялалась хлестать бандита кожанными перчатками. Она подбила ему глаз и вытолкала из кареты, потом выскочила за ним, продолжая осыпать его пинками.
Не теряя времени, Мактри быстро вскочил на лошадь и закричал: «Но!» Карета понеслась вниз по дороге.
«Я еду домой, назад, к простой жизни, к моему мудрому старому другу», - говорил себе Мактри.
Карета проезжала через деревню. Трюфельная старушка в это время закрывала ставни. Она зажмурилась и охнула: «Должно быть, это фея! Заколдованная карета, которая едет сама по себе. Мне нужно рассказать Королю, авось я получу за это награду!»
Карета мчалась через лес, и, наконец, Мактри увидел избушку в лунном свете. Он соскочил с лошади, и вбежал внутрь. Обливаясь слезами, он вошел в домик. Сейчас он заберется на теплые коленки старого-старого волшебника... Увы, его кресло было пустым.
Мактри оглянулся по сторонам. Книги и бутылочки с настойками исчезли. Инструменты были опрокинуты, а колбы разбиты. «Темное дело! Кто-то похитил моего дорогого старого волшебника. И, судя, вон, по той перчатке в углу, здесь были королевские стражники. На выручку, Мактри!» С этими словами он выбежал из дома, вскочил на лошадь и помчался к замку.
В это самое время, в замке, Король втолкнул в комнату старого-старого волшебника с книгами и снадобьями. Туда же явилась Королева с семью котами, пятью собаками, тремя канарейками и аквариумом с рыбками. «Превратите рыбок первыми, - сказала Королева. – Мне больше всего хочется говорящих рыбок. И на этот раз сделайте все наверняка. Первый кот, Мактри, уже забарахлил. Он говорил все меньше и меньше, а сейчас он и вовсе не может сказать ни слова».
Старый-старый волшебник только развел руками. «Но, Ваше Величество, я сказал Вам правду. В той настойке была ошибка. Я не могу вспомнить, что туда положил».
«Начинай работать! Эти животные должны заговорить, иначе тебя ждет темница. А из темницы никто никогда не выходил».
С этими словами, Король и Королева захлопнули дверь, и заперли ее на замок. После этого они отправились спать.
Мактри подъехал к замку и соскочил с лошади. Он прополз между кустов к черному входу в замок. Служанка и часовой разговаривали у окна.
«Они заперли бедного старого волшебника», - сказал часовой.
«Да, и Королева отнесла к нему всех котов и собак, даже рыбок и канареек. Скоро они начнут разговаривать...»
«Что!» - не удержался и воскликнул Мактри.
«Тсс! Нас кто-то подслушивает! – сказала служанка. – Давайте встретимся позже, в розовом цветнике».
«Другие животные? Вот ёлки-палки! Я пришел вовремя», - прошептал Мактри. Он припустил рысцой вокруг замка. Наконец, он увидел освещенное окно в башне, и услышал отдаленый лай собак и кошачье мяуканье. «Ага, - сказал Мактри, - должно быть там и заперли моего старого друга».
Мактри вскарабкался на дерево, потом прошел по ветке над прудом с рыбками. Прыжком он достиг балкона. Еще прыжок - и он карабкался по плющу, все выше и выше, переставляя лапу за лапой. Отдуваясь, он залез на подоконник, и подтянулся. Прыжок, и он оказался внутри замка.
Он оглянулся. «Хмм, это верхняя зала. Я слышу собак где-то внизу, - прошептал Мактри. – Ой, стражник!»
Мактри затаился в тени стены, спрятавшись за бархатной занавесью.
«Тсс!» - прошептал Мактри.
«Ааа?» – откликнулся полусонный стражник.
«Иди, - прошептал Мактри. – Я посторожу вместо тебя. Служанка ждет тебя в розовом цветнике».
«Да? Она ждет? Спасибо, друг», - сказал стражник, и отправился через залу. Скоро он скрылся из виду.
Мактри вышел из-за занавеси и осмотрел дверь. Ключ был вставлен в замок. Прыжком он выбил ключ из замка, и ключ упал под дверь. Еще взмах лапы и ключ проскользнул под дверь.
«Тсс, старый друг, ключ под дверью. Торопись!»
Старый-старый волшебник зашаркал к двери на голос Мактри. Трясущимися руками он открыл дверь. Мактри прыгал вокруг него с бурным мурлыканьем.
«У нас мало времени, ты должен бежать».
«Я слишком стар, чтобы бежать! - воскликнул старый-старый вошебник. – Это бесполезно, Мактри. Мне не уйти. И я не могу вспомнить тот рецепт.
«Послушай, - сказал Мактри. – Все, что тебе нужно сделать, это замесить что-нибудь посильнее и попахучее, чтобы было очень дымно. Потом спускайся в залу, поверни налево, вниз по лестнице, еще налево, потом направо и на выход. Карета ждет тебя. Об остальном я позабочусь».
Старый-старый волшебник вылил содержимое бутылочек в котел. «Это надо мешать», - сказал он.
«Я все сделаю, а ты уезжай скорее из замка. Поторопись, и будь острожен!»
Старый-старый волшебник зашаркал вниз.
Вскоре из котла повалил сильный дым. Дым становился все чернее и плотнее, стало трудно дышать. Тогда Мактри бросился в залу и завопил: «Пожар! Пожар!»
Во всем замке люди повыпрыгивали из своих кроватей, и забегали по лестницам. Кто-то закричал: «Никакой это не пожар, а фокус!»
ороль и Королева примчались в башню: «Волшебник сбежал!»
«Скорей! - закричала Королева – мы должны догнать его! Мне нужны говорящие рыбы или его голова!»
Король вызвал два эскадрона рыцарей. «Вы отправляйтесь туда, - сказал Король одному эскадрону, - А я, Королева и остальные поедем в другую сторону. Большая награда ожидает того, кто найдет волшебника и доставит его мне!» И они умчались в ночь.
Мактри бежал впереди них. «Сюда! Сюда!»
Прошел час, потом другой, Мактри вел их кругами, все глубже и глубже в лес.
Когда они приблизились к болоту, Мактри вскарабкался на ветку дерева и закричал: «Сюда, сюда! Скорее!»
Со всего разбега Король, Королева и рыцари угодили в болото, и начали тонуть.
«Помогите!» - закричали они.
Неподалеку ковыляла старушка, выкапывая трюфели. Она сердито нахмурилась и проворчала: «Надо же, теперь полное болото говорящих котов. Не буду я помогать им». И она отправилась к замку.
Королева кричала Королю: «Немедленно вытащи меня отсюда!»
«Это ты виновата, что мы угодили сюда, - огрызнулся Король. – Ты и твои говорящие рыбы!»
«В конце концов, это лучше, чем терпеть твои глупости!» - ответила Королева.
«Помолчите и выслушайте меня, - велел им Мактри. – Если вы хотите выбраться из болота живыми, вы должны оставить в покое старого волшебника».
«Я обещаю», - закричала Королева.
«Обещаю, обещаю, - закричал Король. – Только вытащи меня отсюда, и я никогда больше не захочу видеть ни одного волшебника!»
Мактри быстренько сгонял за другим эскадроном рыцарей, и те поспешили к болоту, на помощь Королю с Королевой.
Уставший, но не настолько, чтобы не спеть победную песенку, Мактри отправился вниз по тропинке, что вела в маленькую избушку. Старый-старый волшебник ждал его с миской теплого молока перед уютным камином.
«Мактри, - сказал старый-старый волшебник, - ты настоящий герой!»
Мактри потерся о ноги старого-старого волшебника. Он не сказал ни слова. Он только сел на коленки друга и мурлыкал, пока они оба не уснули.
